Одной из самых интересных технологических операций машинного вышивания является операция вытравки, позволяющая получить так называемый вытравной гипюр. В этом случае грунт после вышивания уничтожается. Эта технология применялась и применяется исключительно как способ машинного производства. Объясняется это, во-первых, совпадением по времени изобретения этого способа с внедрением в производство быстроходных для того времени вышивальных машин. Во-вторых, способ требует выработки большого количества стежков и поэтому слишком трудоемок для ручного вышивания.
Два условия дали в 90-х годах прошлого столетия мощный импульс разработке технологии вытравки: большой спрос на кружево, особенно типа гипюра, и достижения в области химии. Попытки уничтожить вышивальный грунт без вреда для самой вышивки производились одновременно в Швейцарии и Саксонии. Известно, что между ними существовали тесные промышленные и коммерческие связи и что в них проявлялся большой интерес к созданию нового технологического способа производства кружева.
Реальные результаты были получены только около 1888 г., но первый патент был выдан еще в 1881 г. Хальтеру. Разработки велись на двух различных основах. По одному способу вышивальный грунт терял термостойкость благодаря специальной отделке, а после опаливания он обугливался и его остатки выколачивались щетками. По другому способу чувствительную к кислотам ткань после вышивания растворяли в ванне, содержащей хлор.
Оба способа, сухой и мокрый, предполагают совершенно разную реакцию вышивального грунта и вышивальной нитки на одну и ту же обработку. При способе сухой вытравки состоящий из натуральной целлюлозы грунт пропитывался сульфатом натрия, благодаря чему быстро обугливался под влиянием высокой температуры. Вышивальная нитка могла состоять из различного сырья с нормальной жаропрочностью.
Позднее появилась модификация способа, при котором применяется синтетическая вышивальная нитка (полиамидная или полиэфирная). Это позволяет выполнять пропитку вискозного или хлопчатобумажного грунта после вышивания, так как синтетическая нитка, обработанная сульфатом натрия, не обугливается при опаливании.
Способ сухой вытравки предусматривает еще один вариант. Ткань, вышитую тонкой, легко растяжимой ниткой, рекомендуется до пропитки аппретировать и подвергнуть термостабилизации. Это обязательно для изделий, которые вышиваются в раскроенном виде и стачиваются позднее. Вытравка может вызвать деформацию сурового кружева.
Для способа мокрой вытравки используется грунтовая ткань из белкового сырья, т. е. из шерсти или натурального шелка. Обычно применяют пряжу из шелковых отходов для грунта и вышивальную нитку из хлопчатобумажной пряжи и производят вытравку в кипящем растворе едкого натра.
В 60-х годах нашего столетия успехи химии позволили значительно усовершенствовать эту технологию. Тканевый грунт стали изготовлять из нитей, сырьем для получения которых служит поливиниловый спирт. Последний легко растворяется в горячей воде. Ткань получила название "сольврон". Процесс, который лишь условно можно назвать вытравкой, происходит в нагретой до температуры 95°С воде и длится 5 мин. Ткань при этом полностью растворяется. Данный способ позволяет использовать вышивальную нитку из любого вида сырья, кроме поливинилового спирта.
Способ сухой вытравки из-за грубого механического воздействия при выколачивании мало пригоден для вышивок, выполненных тонкими нитками. Получение кружева посредством вышивания относится к комбинированным технологиям, ибо требует сочетания ткачества и вышивания. Вытравное же кружево состоит, однако, только из вышивальной нитки. Механическая прочность вышивки приобретает для этого вида кружева особое значение: ведь у него, в отличие от шитья, тюлевого и вырезного кружева, отсутствует грунт.
Предусмотреть невозможность распадения кружева на части необходимо еще при разработке рисунка. Настил из стегальных стежков и сами рисунки должны накладываться друг на друга, соприкасаясь или пересекаясь. В принципе это достигается путем, аналогичным трассированию ручного игольного кружева, когда скрещиваются линии трассировочных ниток и на них навешиваются бриды. При этом навешивании обычно делают трех- или четырехугольник из нескольких стежков в качестве основания для последующего заполнения соседнего рисунка. Между основаниями рисунков вырабатывают сетку и уже в заключение заполняют фоны гладью и окаймляют строчками стебельчатых швов.
Нитка, идущая от рисунка к рисунку, обеспечивает механическое соединение участков кружева. При выработке кружевной отделки в виде полоски или небольших штучных изделий, например воротников, между участками кружева прокладывают стегальные строчки, которые соединяют после вытравки отдельные участки в непрерывную ленту. Это делается по чисто технологическим соображениям, чтобы удобней было вести процесс вытравки или беления. Если же изделия помещают в вытравной раствор в мешках, то необходимость в таком соединении отпадает и эти соединительные цепочки швов не приходится вырезать позднее.